A Obra das Famílias do Movimento Apostólico de Schoenstatt, consciente da realidade difícil que passa a família e sensível à sua responsabilidade como Igreja, decidiu oferecer a sua cooperação tomando a iniciativa de planejar a criação de um serviço, o COAF (Centro de Orientação e Apoio às Famílias), onde as famílias possam buscar orientação e apoio para viverem e se desenvolverem segundo os ensinamentos da Igreja a respeito do matrimônio e da família.

O projeto que daí nasceu teve a aprovação do então Bispo diocesano de Santa Maria, D. Ivo Lorscheister. Foi inaugurado em 18 de abril de 1990 por D. Ivo e pelo casal de médicos australianos John e Evelyn Billings, inventores do ‘método Billings’ de controle natural da fertilidade.

Atualmente o COAF está inserido na Pastoral Familiar como um serviço, constando no Diretório da Pastoral Familiar – Documentos da CNBB 97.