Na tarde do primeiro domingo do Advento (01/12), o Papa Francisco visitou Greccio, uma pequena cidade italiana com pouco mais de 1.500 habitantes. Fica na região do Lazio, na província de Rieti, e a cerca de 60 Km de Roma. Mais precisamente visitou o local onde São Francisco de Assis fez o primeiro presépio, em 1223.
Nesta visita, Francisco assinou uma Carta Apostólica, “Admirável sinal” (Admirabile Signum), sobre o presépio.
O texto é dirigido a todo o povo de Deus, sobretudo ao núcleo familiar, como uma forma de valorizar a transmissão da fé entre avós, pais, filhos e netos.
“ Com esta Carta, quero apoiar a tradição bonita das nossas famílias prepararem o Presépio, nos dias que antecedem o Natal, e também o costume de o armarem nos lugares de trabalho, nas escolas, nos hospitais, nos estabelecimentos prisionais, nas praças… ”
Para Francisco, se trata de um “exercício de imaginação criativa” e faz votos de que esta prática “nunca desapareça”. E “onde porventura tenha caído em desuso, se possa redescobrir e revitalizar”.
Assim nasce a tradição
Dividido em 10 pontos, o texto recorda a origem do presépio com São Francisco de Assis, a sua obra de evangelização e as figuras e o simbolismo que o compõem.
A palavra presépio vem do latim praesepium, que significa “manjedoura”. As Fontes Franciscanas narram de forma detalhada o que aconteceu na cidade de Greccio, que fica no Vale de Rieti, a menos de 100 km de Roma.
